Всички кучета са различни, и храна, която пасва на едно, може да не е идеална за друго. Затова намирането на улутмативната диета за кучета не е лесно. Въпросът е за намиране на храна, която насърчава добро здраве и виталност при индивидуално куче, от голямата гама от подготвени храни и домашни рецепти, лесно достъпни.
Основи на храненето
Когато кучето напредва през живота, неговите диетични изисквания варират. Затова производителите произвеждат гама от храни за кучета на всяка възраст. Лъче има нужда от увеличен протеин за мускулно развитие, калории за енергиен изход, калций и фосфор за силни кости и мазни киселини за здрава и блестяща длан. Възрастно куче изисква качествен протеин за мускулно поддържане, баланс на есенциални мазни киселини и източник на калций и фосфор. Възрастно куче е по-малко активно, така че диета по-ниска в калории може да бъде подходяща. С навъвяване на бобрен функция, излишен фосфор може да доведе до допълнителни бобрени щети, и солта до по-високо кръвно налягане.
Готови за консумация
Въпросът за собственика на любимец, търсещ улутмативната диета за кучета, е "Искам ли да използвам търговски приготвена храна, или да си направя сам?" Индустрията за храна за любимци е огромна (рознични продажби в САЩ през 2008 г. бяха 17 милиарда долара). Рецепти, разработени през десетилетия от изследователските rama на компании като Eukanuba, Hills и Waltham, са уточнени чрез експерименти, за да предложат оптимално хранение за всички кучета. Много рецепти са базирани на профилите за хранителни вещества за храна за кучета и котки на Асоциацията на американските контроли на фуражите (AAFCO). Производителите предлагат пълни сухи и влажни храни, насочени към животни етапи, нива на активност и индивидуални породи, давайки на потребителите огромен избор както в качество на съставките, така и в цена.
Сурова храна
Някои собственици на кучета са убедени, че търговските храни за кучета не са здрав начин за хранене на любимец, и са развили гама от домашно приготвени и сурови режими за хранене като алтернатива. Търсенето на улутмативната диета за кучета е довело до Биологично Подходяща Сурова Храна (BARF) диета, пионерирана от д-р Ян Билингхърт. Диетата е базирана на премисата, че диетата, която кучето е еволюирало да яде през милиони години, е най-подходящият начин за хранене днес. BARF диетата не съдържа приготвени съставки, тъй като се опитва да имитира храната, ядена от дивите предци на кучето, използвайки цели, сурови, месни кости, вътрешности и зеленчуци.
Домашно готвене
За тези, които предпочитат да не работят с сурови кости, има множество рецепти за домашно приготвена храна сега достъпни. Бернард Е. Ролин, Ph.D., посочва, че за повечето от еволюционната история на кучето, те са яли това, което ние сме готвили, смес от масови остатъци. Д-р Ихор Баско, DVM, препоръчва готвене на зърна (ориз, овес и просо), протеин (месо, яйца или млечни продукти) и пресни зеленчуци, вариращи пропорциите в рецептата в зависимост от възрастта на кучето.
Разглеждания
Имало няколко недавни и високопрофилни здравословни страхове, свързани със съставки, използвани в търговски храни за любимци, с храна, премахната от рафтовете и унищожена. Взети в перспектива, това са изолирани инциденти, и исторически милиони кучета са преуспявали на търговски диети. Въпреки че застъпниците на BARF и домашното готвене подчертават важността на качеството и източника на съставките, някои ветеринари се съмняват дали тези режими са идеални. Може да е трудно да се установи дали храната е хранително пълна и подходяща за възрастта и нивата на активност на кучето, и суровите кости могат да бъдат контаминирани с патосени.