Котките и кучетата имат различни хранителни нужди, и консервираните храни за всяко животно са формулирани съответно. Котките са строго месоядни, или карнивори, докато всеядните кучета могат да имат по-разнообразна диета, включваща зеленчуци и растителна материя. Котките са също по-изборливи от кучетата за храна, която ядат. Най-важно, всяка храна за животно съдържа специфичен витаминен и хранителен профил, проектиран за всеки вид. Котъчната и кучешката храна не са взаимозаменяеми.
Аминокиселини и мастни киселини
За да разберете разликите в храна за домашни любимци, започнете с аргинин, аминокиселина, която помага за елиминиране на протеин отпадъци в кръвообращението и таурин, аминокиселина, важна за здравата функция на сърцето и очите. Тялата на котките не могат да произведат аргинин или таурин, докато тялата на кучетата могат да генерират и двете аминокиселини в необходимите количества. Котките също имат нужда от серистна аминокиселина, наречена цистеин - хранително изискване, което кучетата не споделят. Котките не могат да си направят собствения арахидонова киселина, съществена мастна киселина, която засилва енергийното производство и използването на мазнини. За кучете арахидоновата киселина не е съществена. Всички котъчни храни идват обогатени с аргинин, таурин, цистеин и арахидонова киселина, докато кучешките храни липсват тези добавки.
Витамини
Котките липсват ензими за разбиване на каротиноидите витамин А-базирани растителни хранителни вещества, които подобряват имунната функция, предотвратяват клетъчни щети и може да намалят риска от рак. Кучетата от друга страна, имат каротиноид-метаболизиращи ензими в червеите си. Така че котъчната храна, за разлика от кучешката храна, трябва да съдържа добавка на витамин А. Подобна е ситуацията с витамин Б или ниацин, който котките, но не и кучетата, имат нужда да се добави към техната храна в специфични формули. Ниацинът е ключов за помагайки на ензимите на котката да функционират правилно.
Протеин
Котките имат нужда от существено повече протеин от кучетата. Като месоядни котките пребивават само на месо и получават растителни хранителни вещества от меса на животинските продукти, които ядат. Кучетата се справят добре на диета, състояща се от месо и растителна смес. Котки, hranени с 100 процента протеин диета, ще използват 20 процента от този протеин за растеж метаболизъм и 12 процента за поддръжка, докато кучета на 100 процента протеин диета ще се нуждаят от само 12 процента от протеина за растеж метаболизъм и 4 процента за поддръжка. Котъчните храни имат значително по-високи концентрации протеин от кучешките храни - приблизително 30 процента, в сравнение с 20 процента в кучешките храни.
Вкус и текстура
Котките са по-чувствителни към текстурата на храната си отколкото кучетата. Котките също предпочитат солени, месни вкусове вместо по-сладки вкусове. Котъчната храна е формулирана да приблагоди фелините привидни предпочитания за по-солени, по-гъсти протеин вкусове, докато производителите на кучешка храна могат да обърнат по-малко внимание на текстура и вкус на храна и все пак да създадат храна, която повечето кучета ще се насладят.
Смесване на домашни любимци и техните храни
Защото котките имат специфични хранителни нужди, е императивно да се избягва храненето им с кучешка храна. Котки без достатъчно таурин могат да развият критични сърдечни проблеми, докато липсата на ниацин може да причини лош апетит, диарея и устни язви. Недостиг на жизненоважни аминокиселини и мастни киселини може да даде възникване на редица метаболични проблеми. Също така, котките могат да намерят много кучешки храни неапетитни и да откажат да ги ядат. Котка, която отказва да яде, може бързо да развие фатални червен проблеми. Е по-малко опасно да храните кучето си с котъчна храна на кратък срок, но продължителната експозиция на по-високите нива протеин в котъчната храна може да означава бобрени проблеми за кучето ви през времето.