Кучето ви зависи от специфични диетични изисквания точно като вие. То има нужда от основни хранителни вещества – протеин, мазнини и въглехидрати – за да оцелее. Най-важната част от диетата му е вода; 60 до 70 процента от теглото на тялото на кучето ви трябва да бъде вода. Важно е той да има постоянно достъп до чиста вода, тъй като дори 10 процентно намаляване на влизането може да причини сериозни проблеми, и той може да умре при 15 процентно намаляване.
Протеини
Кучето ви зависи от протеини за критични аминокиселини. Кучето ви не може да произведе съществени аминокиселини сам. Търсете аргинин, метионин, хистидин, фенилаланин, изолеуцин, треонин, леуцин, триптофан, лизин и валин на етикетите на кучешната храна. Пилешко, риба, говеждо и яйце са добри източници. Ако искате кучето ви да има вегетарианска диета, то може да получи достатъчно протеин, но трябва да допълните диетата му с витамин D. Готвени яйца са един добър източник; сурови яйца могат да смесват с неговата способност да метаболизира някои хранителни вещества.
Мазнини
Кучето ви има нужда от мазнини за енергия и за транспортиране на витамини ефективно през цялата си система. Две съществени категории мастни киселини са омега-3 и омега-6. Търсете линолеова киселина, съществена мастна киселина в категорията омега-6, на етикетите на кучешната храна. Ако кучето ви има алергии, артрит или воспаление, опитайте да замените някои от неговите омега-6 мазнини с омега-3 източници. Рибно масло е добър източник на омега-3. Диетата на кучето ви трябва да съдържа най-малко 5,5 процента мазнини, за да предотврати проблеми със зрението и ученето, и да държи косата и кожата му здрави.
Въглехидрати
Въглехидратите – захари, зарномасъди и влакна – са друг източник на енергия за кучето ви. Ще видите зърнени и растителни храни на етикета; те са източниците му на въглехидрати. Уверете се, че влакната съставляват най-малко 2,5 до 4,5 процента от влизането му на въглехидрати. Той получава влакна от царевица, ориз, оврах и свекловична клет. Ако храните претегло куче с "лек" формула за кучешка храна, може да забележите по-високо съдържание на влакна, за да насити апетита му, докато консумира по-малко калории.
Други соображения и нужди
Щенцата изискват около два пъти повече калории от възрастно куче. Не трябва да го храните два пъти повече, тъй като комерсиално приготвената храна за щенца е формулирана с по-високо калорично съдържание. Следете инструкциите на опаковката, но малки, чести ястия са най-добри. Ако имате кърмаче майка, тя ще се нуждае от допълнителни калории за най-малко четири седмици; по-дълго, ако щенцата все още кърмят. Можете да започнете да добавяте храна за щенца към диетите на бебетата, когато са на 4 седмици възраст, тъй като техните кърмаещи нужди намаляват.
На другия край на спектъра, по-възрастните кучета имат нужда от около 20 процента по-малко калории от средновъзрастните кучета. Ако вашето пожилае куче стане претегло, то може да развие диабет. Това е също трудно за неговите органи и стави.
Предупреждение
Ако изберете да храните кучето си с остатъци от масата или некомерсиална храна за кучета, трябва да извършите изследване, така че да можете да прецените дали той получава правилния хранителен баланс. Помнете, че суровата храна може да причини паразитарни заразения, и някои кучета не толерират мляко. Можете да храните остатъци от масата с комерсиална храна, стига остатъците да не надхвърлят 10 процента от дневната му диета.