Щенцата могат да бъдат въведени в храна за щенца между 4-ата и 5-та седмица на възраст. Одлабяването на щенцата от майката е процес, който отнема три до четири седмици. Щенцата трябва да се одлабяват постепенно, за да се позволят на техните травещи системи да се развият и да се улесни майката, която ще продължи да произвежда мляко, докато щенцата сочат.
Начало на одлабяването
Щенцата се нуждаят от майка си като единствен източник на хранене за около първия месец от живота си. Майките прекарват почти цялото си време с хвърлят в този период, с почивки само за хранене и излизане навън. Когато сте готови да започнете одлабяването, започнете да удължавате периодите на разделяне между майката и щенцата. Дайте ѝ няколко часа на ден извън кутията за раждане, но я оставете с хвърлят през нощта.
Ранно хранене
На около 3 седмици възраст, въведете щенцата в чиния с формула за щенца. Използвайте смес, направена за щенца или заменител на кучешко мляко, а не крави мляко, което може да причини диарея при щенцата. Научете щенцата да пият от чинията, мачайки пръст в формулата и позволявайки на всяко щенце да я излиза. След това смесете малко детски каша с формулата. Загряйте сместа до стайна температура. Постепенно задебелете сместа през няколко хранения, докато щенцата не ядат това няколко пъти на ден. Продължете да им позволявате да сочат от майка си през това време. Те ще сочат по-малко, така че тя ще произвежда по-малко мляко, позволявайки на тялото ѝ да се приспособи.
Добавяне на храна за щенца
Около 5-та седмица възраст, заменете детската каша с качествен сух фураж за щенца. Започнете бавно, използвайки само малко фураж. Загряйте формулата и позволите на фуража да накисне, докато не стане мъглавина, преди да го предложите на щенцата. Изберете фураж за щенца, който планирате да продължите да храните щенцата, след като са одлабяни. Предлагайте тази смес на хвърлят три до четири пъти на ден. Бъдете готови да ги почистите с топла кърпа след храненията. Дръжте ги топли и сухи и далеч от скъсове. Между храненията им позволявайте да продължат да сочат, но удължавайте времето, в което позволявате на майката да е извън кошницата. Към това време зъбите на щенцата ще растат и тя ще бъде щастлива да прехвърли грижата за тях на вас.
Храна за щенца
До 6-та седмица възраст, щенцата ви ще ядат четири пъти на ден сух фураж за щенца, смесен с топла вода или консервирана храна за щенца. Ако храните сух фураж, предложете чиния с малко сух фураж в кошницата им между редовните хранения. Те ще го разпръскат, но бързо ще научат да жуят и крошотят фуража. На 6 седмици възраст, времето им за сочене трябва да бъде ограничено до няколко кратки пъти през деня и през нощта, за да се позволи млякото на майката безопасно да изсъхне. До 7 седмици, щенцата трябва да прекарват нощте без майка си.