Новородените котенца навлизат в света изцяло зависими от майките си за грижа и оцеляване. Това е майката, която предоставя защита, храна и топлина за котенцата си. Ако притежавате или сте на път да притежате новородено котенце, трябва да се запознаете с фазите на растеж и развитие на котенцето. Първите седмици и месеци от живота на котенцето са формативи. Тялото и чутовете на котенцето се развиват и ловните и социалните ѝ умения се острават.
След раждане
Здраво новородено котенце тегли около 85–115 грама. Котенцата започват да доймат майчино мляко за минути след раждането. След раждане, майката лежи на страната и позволява на котенцата да пият мляко от дойниците си. Тъй като новородените котенца не могат да виждат и едва чуват, те трябва да се спават на чутовете си за мириз и допир, за да намерят майчиното мляко. Млякото, или колострумът, което котенцата първи получават от майка си, е важно, защото съдържа антители, които защитават новородените от инфекция. Остатъкът от пуповата връзка, прикрепен към котенцето, отпада след ден или два.
Първите две седмици
В първите две седмици от живота си, котенцето прекарва времето си в доймане и сън. След всяка ядка, майката излиза гениталите на котенцето, за да накара котенцето да дефекира и уринира. Тъй като новороденото не може да регулира собствената си телесна температура, то не се движи и стои близо до майка си за топлина. На четвъртия ден от живота си, котенцето започва да мурляка, докато дойма. Ушите на котенцето стават ректови и то може да локализира източника на звук по време на втората си седмица. Котенцата отварят очите си, когато са на около 10 дни, и всички котенца се раждат с сини очи. 2-седмичното котенце развива първите си млечни зъби и изразява и втегля ноктите си.
Три до шест седмици
На около 3 седмици, котенцата пълзат и скоро започват да стават. Е важно хората да социализират с котенцата в това време, за да им помогнат да станат приятелски към хората любимци. От три седмици нататък, зрението и слухът на котенцето се подобряват. Котенцата използват очите си, за визуално да разпознаят братовчедите и майка си. Когато са на 1 месец, котенцата започват да учат как да използват тоалетна, и на около 6 седмици те играят и се преследват една друга и се качват и скачат. Собствениците могат да въведат мека, твърда храна за любимците си, когато са на 4 до 6 седмици.
Седем до дванадесет седмици
Котенцата са напълно оденени от майчино мляко около шест до осем седмици след раждане. Котенцето има постоянния си цвят на очите около 10 седмици. Очите ѝ могат да се сменят от синo на зелен, оранжев или жълт. На 10 седмици, котенцата перфектстват координацията си, скачане и баланс, а до 12 седмици те играят по-малко с братовчедите си и се фокусират повече върху лов и улавяне на добыв. Разводчиците на котки обикновено продават котенцата, когато са на 12 до 16 седмици. Когато настъпи това време, котенцата са иззрели и разводчиците ги са ваксинирали пълно.