Сърдечните червеи са вызвани от паразита Dirofilaria immitis, който се пренася от комари. Когато заразен комар ухапне вашата котка, той оставя личинките на паразита зад себе си. Личинките проникват кожата на котката ви и след това започват да мигрират през тъкантите, докато не намерят път до сърцето и белите дробове. Веднъж личинките са заели място в сърцето и белите дробове, те ще се образуват в червейподобен паразит, наречен микрофиларии. Сърдечните червеи се развиват вътре в сърцето и белите дробове на вашата котка, причинявайки сериозна щета и дори внезапна смърт. Симптомите на сърдечно-червейна болест при котки са интензивни приступи на кашляне, дихателни трудности, обща летаргия, внезна загуба на тегло и судорози.
География
Паразитът, причиняващ сърдечно-червейна болест при котки, се пренася от комари, така че е по-вероятно котките, живеещи в топли и влажни климати, да бъдат засегнати от болестта. Сърдечно-червейната болест е по-малко вероятно да се случи при вътрешни котки отколкото при външни котки, защото вътрешните котки имат експоненциално по-малък контакт с комари. Въпреки това, все още е възможно за вътрешни котки да заразят сърдечни червеи. Сърдечно-червейната болест е по-често срещана при кучетата отколкото при котките, но е много по-опасна, когато е заразена от котка и по-трудно за диагностициране. В топли и влажни климати, където популациите на комари са по-преваляващи и интензивни като дълбок Юг и Източен бряг на САЩ, случаите на сърдечно-червейна болест при котки ще се увеличават. В високорискови зони се пресметна, че 10 процента от външните котки и 3 процента от вътрешните котки ще заразят сърдечно-червейна болест.
Типове
Има два различни типа превантивни лекарства, които могат да се прилагат на вашата котка. Една таблетка е формулирана да се дава ежедневно, докато другата е месечна таблетка, която трябва да се дава на същия ден всеки месец, за да бъде ефективна. Ежедневното прилагане на таблетка е по-стар метод на превенция и може да се намери в генерични форми на диетилкарбамазин, или DEC. Месечните таблетки за сърдечен червей обикновено са жевателни таблетки, имитиращи угощение. Най-честите съставки в съвременните таблетки за сърдечен червей са ивермектин и मिलбемицин оксим. И двата съставки и типове таблетки са ефективни и безопасни. Таблетките за сърдечен червей могат да се прилагат сезонно, макар че ветеринарите препоръчват да се дават през цялата година, за да бъдат безопасни и да се държи лекарството в системата на фелина винаги.
Предупреждение
Ако вашата котка вече има сърдечно-червейна болест с циркулиращи микрофиларии, прилагането на превантивно лекарство като ивермектин, диетилкарбамазин или милбемицин може да бъде животозастрашително. Докато лекарствата са безопасни за превенция на сърдечни червеи, те могат да бъдат фатални, когато се използват за лечение на предсъществуваща инфекция. Диетилкарбамазин е доказано, че увеличава темпа на смърт на микрофиларии и този бърз die-off може да причини смъртоносна анафилактична реакция при вашата котка. Друг риск с превантивното лекарство се случва, ако пропуснете доза. Пропускане на само една доза може да позволи на дирофилария иматис личинки да заразят вашата котка. Нека вашият ветеринар тества за сърдечни червеи преди да започнете превантивна програма за лечение и уверете се, че останете актуални с дозите си.
Експертен поглед
Ветеринари, специализиращи се в фелина кардиология, премахват сърдечните червеи от котки по един от два начина. В първи случай, червеите се премахват чрез югуларната вена. Во втория, ветеринарът ще направи нарез в десния предсърдие и ще извърши торактомия, за да премахне червеите. Във вирт на рядкостта и разхода на тези видове специализирани операции, рисковете са високи. Котки, които са заразени с сърдечен червей, също могат да бъдат лекувани чрез рецептурно лекарство. Едно лекарство или коктейл от лекарства – Преднизолон, Аминофилин и Фуроземид може да бъдат най-популярните – може да бъде прилагано чрез инжекция от ветеринар. Лекарството за премахване на сърдечен червей съдържа арсен, отров, който може да бъде опасен за здравето на вашата котка.
Забележки
Докато много твърдят, че таблетките за сърдечен червей за фелини са опасни за тяхното здраве, това не е така. Грешката идва от опасностите на лекарството, което се дава на котка, веднъж вече са заразили сърдечни червеи или ако превантивни таблетки за сърдечен червей се дават на котка, която вече има сърдечни червеи. Ако разглеждате да започнете вашата котка на превантивен режим за сърдечен червей, уверете се, че те са били предварително скринирани за сърдечни червеи. В записаните случаи, в които котки са получавали сърдечни червеи, симптомите и болестите, които се развиват заедно с плановете за лечение и операциите, за премахване им, далеч надхвърлят опасностите от превантивното лекарство.