Токсоплазма гондии (T. gondii), едноклетен паразит, причинява токсопламоза при котки, хора и други животни. T. gondii има висока rata на инфекция, но общо взето произвежда само лека болест. Котките, както диви, така и домашни, са основни гостоприемници за T. gondii.
Процесът
Заразена котка изхвърля ооцисти в фекалиите си. Гостоприемник случайно поглъща яйцата чрез някакъв вид експозиция на фекалиите. Веднъж вътре в гостоприемника, ооцистите зреят в паразита. В междинни гостоприемници, като хора и кучета, паразитът причинява кисти, но не може да се размножава. Само гастроинтестинален тракт на котка предлага перфектните условия за позволи на паразита да зрее и се размножава. Тази котка изхвърля нови яйца, позволявайки на цикъла да продължи. Кистите, които се образуват във всички гостоприемници, остават за живот, освен ако не бъдат хирургично премахнати.
Симптоми
Токсопламозата рядко произвежда симптоми при здрави гостоприемници. Котки с компрометирана имунна система понякога показват летаргия, липса на апетит и тревоги. В зависимост от местоположението на паразита, котката може да бъде уязвима на пневмония, неврологично увреждане, слепота, липса на контрол над телесни функции, сулзи и смърт. Кръвни проби и анамнеза помагат на ветеринара за диагностициране на токсопламоза.
Лечение
Лечението обикновено работи, ако котката е диагностицирана преди неврологично увреждане или други сериозни ефекти да застанат. Котката започва и продължава антибиотик, обикновено клиндамицин, за няколко дни след като последният симптом е изчезнал. По юли 2009 г., няма ваксина за токсопламоза.
Инфекция при хора
Повечето хора не са склонни да се заразят с токсопламоза от техните котки, но имунокомпрометирани лица и бременни жени са при специален риск. Тези с имунни дефицити не са толкова способни да издържат страничните ефекти. Докато повечето бременни жени не показват знаци на инфекция, техните бебета са в риск. Е нечесто за бебета да се раждат с симптоми, така че T. gondii остава необнаруван често за години. Когато симптомите се появяват, те са сериозни, от умствена отсталост до слепота и дори смърт. Бременните жени трябва да избягват котката кацар или да използват ръкавици и маска при смяна на кацара за избягване на инфекция.