Въпреки че щат Ва започва процеса за избор на официална държавна птица през 1928 г., несъгласията за правилния избор доведоха до нерешителност за почти 30 години. Много хора бяха заинтересовани от западния ливадник, макар че законодателите твърдеха, че е харесан от твърде много други щатове. Накрая, през 1951 г., щят избра Carduelis tristis, cunoscut и като върбова жълтушка или американска жълтушка.
Идентификация
Малка птица от около 4,25 инча дължина, върбовата жълтушка е кафява и жълта по цвят. Те притежава малък, конусообразен клюн, както и краток опашник. Мъжките от вида имат жълта глава, гърло и гърб, с черен чело и крила. Междувременно, женките нямат ярки перки и имат крила с туп изглеждане.
Диета
Върбовите жълтушки преживяват главно чрез ядене на семечки от растения, макар че консумират и насекоми. Те предпочитат да не ядат на земята, а да се държат за глави на семечки, избирайки диетата си от дървета, като кедър, вяз и бреза. Когато пият вода, птиците взимат цяло гълбоче, след което наклоняват главите си назад бързо, за да погълтнат.
Среда обитание
Въпреки миграционните навици, върбовите жълтушки заемат разнообразие от локации през годината. Те предпочитат да живят в полета, градини, ливади или наводнени равнини, и се задържат на тези места, когато са в южните райони на миграцията си. Обаче, докато се преместват в северни региони, те ще дойдат по-близо до места, където могат да получат храна от хора.
Размножаване
Въпреки че птиците започват да се начертават в двойки през зимата, размножаването не започва до края на юни или началото на юли. Женската ще изгради гнездото през около шест дни, снесайки две до седем яйца. Докато мъжът ѝ донеся храна, женката ще седи на яйцата си, докато изключат, след приблизително 12 до 14 дни. Първото размножаване във вида е на около година възраст.
Поведение
Върбовите жълтушки са социални птици, често образувайки ята, които имат танцуващ полет. Те също често се виждат в групи, докато търсят храна. В средно, птиците ще живят 9,3 години в природата, макар че могат да живят до 13 години. Те могат да се виждат в голяма част от САЩ на различни моменти през годината, както и в Саскачеван на лято и Мексико на зима.