Защо някои птици тичат, а не летят?
Повечето птици се движат предимно с полет, а техните крака са приспособени за ходене, а не за тичане. Дори пингвините, които са бавни пешаци, използват крилата си за бързо плуване. Най-бързите тичащи птици са именно тези, които не могат да полетят или плуват, за да се спасяват от хищници.
Струт (Struthio camelus)
Струтът е най-бързата тичаща птица и едновременно най-голямата. Височината му достига 2,7 м, а теглото – до 160 кг. Дългите и мощни крака правят стъпки до 5 м, разгонявайки птица до 70 км/ч. Родом от Африка, струтът живее в откритите савани, използвайки скоростта си за бягство. Краката му са достатъчно силни, за да нанесат сериозни наранявания с удара, ако се наложи да се защити.
Голям нанду (Rhea americana)
Големият нанду е южноамерикански роднина на страуса, но по-малък – до 1,5 м височина и 23 кг тегло. Въпреки размерите, мощните му крака му позволяват да постигне до 60 км/ч. Живее в отворените пампини нивини на Бразилия и Аржентина в семейни групи, наречени стада.
Ему (Dromaius novaehollandiae)
Ему е голяма австралийска птица, висока над 1,8 м и тежка до 55 кг. Дългите й крака ѝ позволяват да тича до 48 км/ч при бягство. Ему е единствената птица, която има икрачни мускули на крака. Освен това, вместо едно перо от фоликул, произвежда две, което дава външен вид на коса, а не на перут.
Казуар (Casuarius)
Казуарът достига 1,5 м височина и до 60 кг, което го прави втората най-тежка птица в света. Подобно наему, има дълги, мощни крака и тича до 50 км/ч. Перуто му също прилича на коса. Намира се в Северна Австралия и Нова Гвинея. Казуарите са агресивни и опасни – могу да нанасят сериозни наранявания с мощен удар от крака и острите си клончета.