Ето някои ключови разлики, които помагат да се разграничат птиците от бозайниците:
Физически характеристики
* Перки vs. Длъб: Птиците имат перки, докато бозайниците имат длъб или коса. Това е най-очевидната разлика.
* Крила vs. Конечности: Птиците имат крила, които са модифицирани предни крайници за полет. Бозайниците обикновено имат четири крайници, макар че някои са приспособени за специализирано движение (напр. рипки, копита).
* Клюн vs. Уста: Птиците имат клюн, окачена структура за хранене. Бозайниците имат уста с зъби.
* Яйца vs. Живородени: Птиците отлагат яйца, докато бозайниците раждат живи младежи.
* Топлокръвни vs. Топлокръвни: И птиците, и бозайниците са топлокръвни, т.е. могат да регулират собствената си телесна температура.
Други разлики
* Дъхане: Птиците имат уникална респираторна система, позволяваща им да дишат ефективно по време на полет.
* Скелет: Птиците имат лека костна структура с дупкави кости, за да помогнат за полет.
* Комуникация: Птиците комуникират с разнообразие от звуци, включително песни и зове.
* Соцялно поведение: Птиците могат да бъдат високо социални животни, често живеейки в ята или колонии.
Изключения
* Нелетещи птици: Някои птици, като щрауси и пингвини, не могат да летят.
* Бозайници, отлагащи яйца: Монотреми, като актиноиди и иглоглави, отлагат яйца, но все пак са бозайници поради други бозайнически характеристики.
Обобщение:
Въпреки че има изключения, перките, крилата, клюнът и отлагването на яйца са най-надеждните характеристики за различаване на птиците от бозайниците.