Това е различно от бозайниците, където мъжете определят пола.
Ето защо:
* хромозоми: Птиците имат система за определяне на секс ZW. Женските имат две различни сексуални хромозоми (ZW), докато мъжете имат две от еднакви (ZZ).
* Принос на яйцата: Женската птица допринася за Z или W хромозома в яйцето, докато мъжката птица винаги допринася Z хромозома.
* Поток на потомството:
* Ако женската допринесе Z хромозома, потомството ще бъде мъжко (ZZ).
* Ако женската допринесе за W хромозома, потомството ще бъде женско (ZW).
Следователно полът на потомството се определя от хромозомата, допринесена от майката птица.