- Отсъствие на летателни пера: Една от най -очевидните адаптации е липсата на напълно развити летателни пера, което намалява теглото и прави летенето непрактично.
- силни крака и мускули: Тъй като не летят, птиците без полети имат изключително силни крака и добре развити мускули на краката за ефективно бягане, ходене или скачане.
- Модифицирани крила: Въпреки че не могат да летят, някои птици без полети имат задържани крила, които служат на различни цели. Някои ги използват за баланс по време на бягане, други ги използват за ритуали за показване или чифтосване, а някои дори ги използват за плуване.
- Мощни сметки: Някои птици без полети притежават мощни сметки, адаптирани за специализирани диети. Например щраусите и касовите са силни човки, подходящи за кълване и разкъсване на труден растителен материал.
- камуфлаж: Много птици без полети, като киви и тинамус, имат сложни цветни модели, които осигуряват ефективен камуфлаж, като им помагат да се съчетаят с обкръжението си в различни местообитания.
- Намален гръдник: Гърната или гръдната им кост липсва на големия кил, необходим за закрепване на мускулите на полета, тъй като вече не е необходимо.
- Подобрени сетива: Някои птици без полети са развили рязко слух или запалено зрение, за да компенсират намалената си маневреност във въздуха.
- Храносмилателна адаптация: Някои птици без полети имат сложни храносмилателни системи, като оживената граница на щрауса, съдържаща малки камъни, подпомагайки разпадането и храносмилането на растенията и насекомите.
Тези специфични адаптации варират в зависимост от групата от птици без полети и техния уникален натиск върху околната среда. Чрез оптимизиране на физическите черти и поведение, без полети птици успешно са се развили и обитавали различни ниши по целия свят.