Птиците използват комбинация от навигационни инструменти, за да се върнат в гнездата си, включително:
Ориентири и визуална памет: Разпознаване на дървета, реки и планини.
Магнитно поле на Земята: Усещане на магнитни линии за посока.
Слънчев компас: Използване на позицията на слънцето за поддържане на курс.
Олфакторни сигнали: Някои видове използват миризма за намиране на дом.
Инстинкт за дома: Естествен дрив да се върнат на мястото си на произход.
Различните видове могат да разчитат на различни сигнали, често комбинирайки няколко за точна навигация.