Пингвините не притежават крила, изградени за полет в традиционния смисъл. Вместо това техните предни крайчини са еволюирали в силни, перка-подобни крайчини, специализирани за плуване и духане през водата.
Тъй като тези перки са адаптирани за подводно движещ се движеш, а не за въздушен полет, идеята за "посока на крило" не се прилага по начина, по който се прилага за летящи птици. Пингвините използват перките си, за да "летят" през океана, управлявайки и маневрирайки с удивителна ловкост, докато техните пернати крака действат като кормила.
Кратко казано, крилата на пингвина не са проектирани да го издигнат в небето; те са изградени, за да го движат през морето.