Птиците навигират с помощта на магнитни полета, небесни ориентири и забележителности, но няколко фактора могат да причинят дезориентация:
Време: Бури, вятър и мъгла могат да отблъскат птици от курс.
Промени в обитанието: Урбанизация, изрубване на гори и изкуствена светлина могат да нарушат маршрути.
Магнитни нарушения: Слънчеви бури и електромагнитни полета могат да пречат на магнитното усещане.
Неопитност: Млади птици на първата си миграция могат да бъдат по-неточни.
Изтощение: Дълги полети и скъса храна могат да доведат до навигационни грешки.
Хищничество: Лов и хищници могат да нарушат миграцията.
Врождени грешки: Генетични вариации могат да направят някои индивиди по-склонни към грешки.