Кафявите лешояди използват няколко دفاعни стратегии, когато са заплашени:
Изблюване: Могат да изблюват стомашно съдържание, създавайки гаден мириз, който отблъсква хищниците.
Хапане и дърпане: Въпреки че клювовете им не са особено силни, те могат да причинят болезнени рани.
Копане: Сильните крака им им позволяват да копаят нападателите.
Полет: Най-често те просто залетат, тъй като не са особено агресивни птици.