Птиците пеят предимно за да комуникират. Техните песни служат на няколко важни цели:
Защита на територия
Песните отбелязват и отбраняват територията, особено през размножителен сезон, предупреждавайки съперници да не се приближават.
Куртиране
Самците често пеят, за да привлекат партньори, при което сложните песни сигнализират за пригодност и генетично качество.
Укрепване на двойната връзка
Дуети и синхронизирано пеене могат да укрепят връзките между двойките партньори.
Разпознаване на вида
Песните помагат на птиците да разпознават представители на собствения си вид по време на миграция, нахранване и гнездово.
Родителска грижа
Възрастните могат да използват меки зове, за да останат в контакт с птенцата и да ги предупредят за хищници или хранителни източници.
В зависимост от вида и контекста, пеенето подпомага всичко - от пареене до координация на ята и ежедневно оцеляване.