Ученените използват система на таксономия, за да разберат връзките между организмите. Таксономията класифицира живите организми в групи споделено на общи характеристики. Основната единица е вида, който се групира в роди, семейства, редове, класове, типове и царства. Тази йерархична система организира биологичното разнообразие на Земята.