1. Конвергентна еволюция :Конвергентната еволюция възниква, когато несвързаните видове развиват подобни черти независимо, често в отговор на подобен натиск върху околната среда. Например, опростената форма на тялото на делфини и риби се развива независимо и в двете групи като адаптация за ефективно движение във вода. Въпреки подобен външен вид, делфините са бозайници, докато рибите са гръбначни и принадлежат към различни еволюционни линии.
2. споделени черти на предците :Някои видове могат да споделят определени черти поради общото потекло, въпреки че впоследствие са се разминавали и придобиват различни характеристики. Например, прилепите и птиците имат крила, но прилепите са бозайници, докато птиците са влечуги. Наличието на крила и в двете групи предполага споделена еволюционна история.
3. Молекулярни доказателства :Генетичният анализ, като секвениране на ДНК, може да разкрие истинските еволюционни връзки между видовете. Сравнявайки ДНК последователностите, учените могат да определят степента на генетично сходство между различните видове и да направят да направят техните еволюционни връзки. ДНК доказателства могат да разкрият близки генетични връзки дори между видове, които се появяват много различни морфологично.
4. Адаптивно лъчение :Адаптивното радиация възниква, когато един вид на предците поражда редица разнообразни видове с различни морфологии и адаптации. Пример са финките на Дарвин на островите Галапагос, където различни видове финши са развили различни форми на човката, за да използват специфични хранителни източници. Въпреки различията си в структурата на човката, тези фини споделят общ прародител и са тясно свързани.
Следователно е възможно два вида, които изглеждат много различни един от друг, да бъдат по -тясно свързани, отколкото подобни на други видове поради фактори като конвергентна еволюция, споделени черти на предците, молекулярни доказателства и адаптивно излъчване.