Кормораните са средно-големи водни птици, открити по целия свят. Те принадлежат към семейство Phalacrocoracidae и са тесно родствени на пеリカните и гълъбите. Кормораните са известни с риболовните си умения и прекарват голяма част от времето си в търсене на риби и други водни животни в океани, реки и езера.
Физически характеристики:
- Размер: Кормораните могат да варират в размер от около 20 до 100 сантиметра (8 до 40 инча) в дължина.
- Пероя: Те обикновено имат тъмни перки, често черни или кафяви, и някои видове могат да имат бели или иридесцентни петна.
- Дълги врате: Кормораните имат дълги, тънки врате, които им помагат да маневрират и да улавят добыв под вода.
- Въорпенати крака: Краковете им са частично въорпенати, което помага за плуване и пъкряване.
Поведение:
- Пъкряване: Кормораните са умели пъкрявачи и могат да плуват под вода за продължителни периоди, за да уловят своя добыв.
- Риболов: Те се хранят преимуществено с риби и са добре приспособени за улавяне и гълтане на мокриви жертви.
- Сушене на крила: След пъкряване, кормораните често разпростират крилата си, за да изсушат перките си.
- Почивка: Те се събират в големи групи, наречени „колонии“ или „ройта“, за гнездовене и почивка.
Обитател и разпространение:
Кормораните се намират в различни обитания по света, включително:
- Океани: Много видове живят по брегове и се хранят в мълчинни води.
- Езера и реки: Някои кормораните предпочитат пресни води като вътрешни езера и реки.
- Влажни зони: Те могат да бъдат намерени и във влажни зони, като блата и мочевири.
Видове:
Съществуват приблизително 45 известни вида корморани по света, всеки със свои уникални характеристики и разпространение. Някои известни видове включват:
- Голям корморан (Phalacrocorax carbo): Евризия и Северна Америка.
- Двугръб накорморан (Phalacrocorax auritus): Северна и централна Америка.
- Брантовият корморан (Phalacrocorax penicillatus): Тихоокеански брег на Северна Америка.
- Неотропичен корморан (Phalacrocorax brasilianus): Южна и централна Америка.
- Капски корморан (Phalacrocorax capensis): Брегове на южна Африка.
Кормораните играят съществена роля в морските екосистеми като хищници на риби и други водни същества. Те са важна част от хранителната верига и допринасят за поддържане на екологичното равновесие.