Тази ситуация може да възникне, ако и двамата родители на патето носят рецесивен ген за безмрежови крака, въпреки че самите те имат ципести крака. Ако всеки родител даде копие на рецесивния ген на патенцето, то ще наследи две копия на гена и ще бъде излюпено без ципести крака.
Честотата на краката без мрежа в популацията на патиците се определя от честотата на рецесивния ген за тази характеристика. Ако рецесивният ген е рядък в популацията, тогава краката без мрежа ще бъдат рядкост. Въпреки това, ако рецесивният ген е по-често срещан, тогава краката без мрежа ще бъдат по-чести.
Краката без мрежа могат да възникнат и в резултат на генетични мутации. Мутацията е промяна в ДНК последователността на даден организъм. Мутациите могат да възникнат спонтанно или могат да бъдат причинени от фактори на околната среда като радиация или химикали. Ако възникне мутация в ген, който участва в развитието на ципести крака, това може да доведе до крака без ципести крака.
Краката без мрежа могат да се появят и в резултат на фактори на околната среда. Например, ако едно патенце се отглежда в суха среда, неговите ципести крака може да не се развият правилно. Това е така, защото ципестите крака са адаптация за плуване и не са необходими в суха среда.