Тези два вида плъхове са въведени в Нова Зеландия от първите полинезийски заселници преди около 1000 години. Те бързо се утвърдиха и се разпространяват в цялата страна, като се занимават с местни птици, яйцата и пилетата си. Гигантският орел (Hieraaetus moorei) беше една от най -големите и мощни хищни птици в Нова Зеландия и нямаше естествени хищници. Въпреки това, той не успя да се защити срещу плъховете и беше изгонен до изчезване в рамките на няколкостотин години от пристигането им.
Въвеждането на плъхове в Нова Зеландия имаше пагубно въздействие върху популацията на местните птици. Много видове са били подтикнати към изчезване, а тези, които са оцелели, често са били сведени до част от предишния си брой. Загубата на тези птици имаше дълбок ефект върху екосистемата на Нова Зеландия и тя се усеща и днес.