Австралопитекус афаренсис, видът, известен през скелета „Люси“, вероятно е имал диета, която е била преимуществено бивовоидна, но с някои опортунистични ядения на месо.
Доказателства за бивовоидна диета
- Зъбна структура: техните зъби, особено моларите, бяха големи и плоски, идеални за мелене на трудно растително материя като листа, плодове и корени.
- Изоtopic анализ: Изследвания на химическия състав на техните кости (специфично въглеродни изотопи) sugerират диета, силно базирана на растения, вероятно включваща разнообразие от треви, седжи и плодове.
- Фосилни остатъци: Фосилните доказателства suggерират, че те консумирали плодове, ядки и листа.
Доказателства за опортунистично ядене на месо
- Употреба на инструменти: Въпреки че не толкова напреднали като по-късните хоминиди, А. афаренсис вероятно са използвали базови инструменти за достъп до храна, потенциално включително кости и месо.
- Натрупвания на кости: Има някои доказателства за натрипвания на животни кости, асоциирани с А. афаренсис, указващи, че те може да са падали за месо.
- Изоtopic анализ: Някои изследвания suggерират малко количество месо в диетата им, вероятно като допълнителен източник на протеин.
Общо взето, доказателствата сочат към диета, която е била преимуществено бивовоидна, с малко'occasionално ядене на месо. Това е в съответствие с идеята, че ранните хоминиди бяха в големия си брой растениядци, но са се приспособили към гъвкава диета, базирана на това, което е било достъпно.
Важно е да се помни, че:
- Точният състав на техната диета все още е дебатиран.
- Количеството консумирано месо вероятно е било мало и опортунистично.
- А. афаренсис вероятно са приспособявали диетата си базирано на сезонната наличност на храна.