Бебетата на водоланчета са алтрициални, което означава, че излюпват безпомощни и зависят от родителите си за храна. Диетата им се състои от дребни брегове безгръбначни като раци, мухи, паяци, червеи, хобитници и мекотелни. Те могат да консумират и водорасли и други растителни вещества.
С растеж, птенцата учат да зондират блатото за храна сами. Ювенилните и възрастни водоланчета общо взето ядат насекоми, ракообразни, мекотелни и други безгръбначни в зависимост от вида и обитанието.