Обикновено чаплите ловуват, като се движат в плитка вода и подправят плячката си с дългите си, остри човки. Те също могат да стоят неподвижно и да изчакат плячката да се доближи, преди да се удари. Някои чапли, като чаплата с лодка, използват човките си, за да изгребват плячка от водата.
Специфичната диета на чаплата ще варира в зависимост от вида и нейното местообитание. Например чапли, които живеят в сладководни местообитания, могат да ядат повече риба и земноводни, докато тези, които живеят в местообитания на солена вода, могат да ядат повече раци и скариди.
Ето един по -подробен поглед върху диетата на някои обикновени видове чапла:
* Страхотна синя чапла: Риба, земноводни, влечуги, малки бозайници, насекоми, ракообразни, мекотели, други птици
* Зелена чапла: Риба, земноводни, влечуги, насекоми, ракообразни, мекотели
* Черно коронен нощ-херрон: Риба, земноводни, влечуги, малки бозайници, насекоми, ракообразни, мекотели
* Жълто коронова нощ-Херон: Риба, земноводни, влечуги, малки бозайници, насекоми, ракообразни, мекотели
* Снежна Егрета: Риба, земноводни, влечуги, насекоми, ракообразни, мекотели
* Little Blue Heron: Риба, земноводни, влечуги, насекоми, ракообразни, мекотели
* трицветна чапла: Риба, земноводни, влечуги, насекоми, ракообразни, мекотели
* Червеникава Егрета: Риба, земноводни, влечуги, насекоми, ракообразни, мекотели
* Естерия на добитък: Насекоми, малки бозайници, земноводни, влечуги
* Голяма Егрета: Риба, земноводни, влечуги, насекоми, ракообразни, мекотели
Хуманът са важни хищници във водните екосистеми. Те помагат да се контролират популациите на видове плячка и да поддържат баланса на природата.