Цаплите са месоядни птици, които типично се хранят с разнообразие от водни добыв. техната диета включва риби, земноводни, рептили, малки бозайници и насекоми. Някои видове цапли също ядат ракообразни, мекотели и дори други птици.
Цаплите типично ловят чрез стъпване в платки води и пробиване на добыва си с техните дълги, остри клюнове. Те могат също да стоят неподвижно и да чакат добыв да се приближи преди да ударят. Някои цапли, като лодковата цапля, използват клюновете си, за да излъгат добыв от водата.
Специфичната диета на цапля ще варира в зависимост от вида и обитанието му. Например, цапли, живящи в пресни води, могат да ядат повече риби и земноводни, докато тези в солени води могат да ядат повече раци и креветки.
Ето по-подробен поглед към диетата на някои често срещани видове цапли:
- Голяма сива цапля: Риби, земноводни, рептили, малки бозайници, насекоми, ракообразни, мекотели, други птици
- Зелена цапля: Риби, земноводни, рептили, насекоми, ракообразни, мекотели
- Чернокорона нощна цапля: Риби, земноводни, рептили, малки бозайници, насекоми, ракообразни, мекотели
- Жълтокорона нощна цапля: Риби, земноводни, рептили, малки бозайници, насекоми, ракообразни, мекотели
- Снежна цапля: Риби, земноводни, рептили, насекоми, ракообразни, мекотели
- Малка синя цапля: Риби, земноводни, рептили, насекоми, ракообразни, мекотели
- Триколорна цапля: Риби, земноводни, рептили, насекоми, ракообразни, мекотели
- Червенобяла цапля: Риби, земноводни, рептили, насекоми, ракообразни, мекотели
- Гovedска цапля: Насекоми, малки бозайници, земноводни, рептили
- Голяма бяла цапля: Риби, земноводни, рептили, насекоми, ракообразни, мекотели
Цаплите са важни хищници в водните екосистеми. Те помагат за контрол на популациите на добыв видове и поддържат баланса в природата.