Пелагичните риби са месоядни, които се хранят предимно с други риби, калмари и ракообразни. Хищни видове като тонюс и скумрия ловят големи риби като сардини и анчови. Други отворени-видов риби консумират по-малки риби, калмари и крил. Пелагичните риби са известни и като трупоядни на морски бозайници и морски птици, когато се появи възможност.