Журавите канадски са големи, сиви птици с дълги врата и крака. техните перя е предимно светло сиво, с по-тъмно сиво корона и горна част на врата. Първичните и вторичните перя на крилата им са черни, а опашката е бяла. Клюнът и краката на журавите канадски са черни. Неразвити журави канадски са по-кафяви от възрастните, с блед глава и врата.