Живак (Hg) е химичен елемент с символ Hg и атомен номер 80. То е тежък, сребрист, течен метал при стандартни условия и е единственият металичен елемент, течен при стайна температура и налягане.
Свойства на живака
- Точка на топене: -38.83°C; точка на кипене: 356.73°C.
- Плътност: 13.595 g/cm³, повисока от повечето метали.
- Слаб проводник на топлина и електричество.
- Много токсичен и може да причини сериозни здравествени проблеми при поглъщане, вдишване или абсорбиране през кожата.
Употреба на живак
Живакът е използван в термометри, барометри, превключватели, стоматологични амалгами, антисептици и някои козметични продукти. Неговата употреба е намаляла поради токсичността.
Екологични и здравествени загриженности
Живакът е опасен и може да замърси околната среда. Той се освобождава при миниране, топене и горене на фосилни горива. Накопива се в хранителната верига и може да причини невронологични щети, бъбречни щети и пороки на развитието.
Регулации
Агенции като EPA, FDA и OSHA регулират емисиите на живак, употреба в козметика и професионална експозиция поради неговата токсичност.